黑头单位有位女工，丈夫在部队，她单身带着个孩子。当地有个外号叫海怪的混混，不知怎么瞄上了她，三天两头来纠缠。这位女工被骚扰的连夜班都不敢上，这事让黑头知道了，便要去找海怪理论理论。别人都劝他不要去，要去也得会几个人，不然要吃亏。海怪坐过三年牢，长的膀大腰圆，是当地出名的一霸。黑头不听别人的劝说，孤身一人赤手空拳就把海怪堵到了厂门前的大道上。他比海怪至少矮半个头，海怪也确实没把他放在眼里，讲来骂去的双方动上了手，海怪没想到黑头还挺难对付，几拳过去都击了个空，自己鼻子反倒先见了红，一怒之下便动了刀子，抽出匕首朝黑头胸膛扎去，四周围观的看客都忍不住惊叫起来。黑头没等对方的刀子捅到自己身上，却主动倒在地上，在倒地的同时手里早已捞上了一块事先瞄好的砖头，海怪还没明白过来，黑头手里的砖头已经飞了出去，实实在在的拍在海怪的脸上。这下沉重的打击，把海怪揍懵了，刀子掉在地上，抱着脑袋蹲在地上嚎叫起来，象一头受了伤的野兽。
黑头如果就此住手，全身而退，则不会有后来的牢狱之灾和一系列由此而引发的悲欢离合。可是黑头此刻已经打红了眼，想到那位女工自己一口一个大姐地叫，却受眼前这个家伙的欺辱，自己出面找他谈谈，他还不给面子耍横，要不是自己眼疾手快，说不定这会儿已经被他捅死了，更是怒火中烧。当下拎着手里的砖头接二连三的朝海怪的头上、身上狠狠地砸，直到众人喊：“打死了，打死了，再打就死了。”而他自己身上的力气和胸中的怒火也都泄尽，方才住手。
海怪趟在地上凄惨地抽搐，黑头却还在一旁喋喋不休地教训人家：“你个王八蛋，劳改释放犯，社会主义国家能容你欺男霸女？你欺负别人我不说，欺负人家军属，打死你也没人管。你爹妈管不了你今天你黑头爷爷来管你。”
围观的人听说被打的是海怪，又是因为这种事挨打，嘴上不说心里都觉着解气。当黑头雄赳赳、气昂昂的离开时，众人主动给他让开一条路，没有一个人阻拦这个把人打得半死的凶手。黑头扬长而去，警察闻讯赶来，调查是谁把海怪打成这副模样，围观的居然一哄而散，没有人给警察提供线索。
当天夜里，黑头还在和几个哥们在宿舍里摔扑克，得到了海怪被送到医院后抢救无效气绝身亡的噩耗，那个朋友告诉他，这会儿海怪已经被送进太平间了。黑头顿时傻了，心脏也似乎停止了跳动，他知道，祸闯大了。那几个哥们鼓动他赶紧连夜潜逃，避避风头再说，黑头出了门却向公安局走去，他投案自首了。
黑头被逮捕后，全车间几百号人联名写信给司法机关保他，说他是为民除害，请求司法机关从宽处理。可是不管怎么说，他终究打死了人，最终，他以防卫过当过失杀人的罪名判刑十二年。黑头在监狱里只蹲了八年，由于服刑期间表现良好，先后两次共获得减刑四年。关进去时，黑头是二十岁的精壮小伙子，出来时已经二十八岁了。
