虽然是女孩子，不被爷爷奶奶喜欢，可苏歆的童年过得还是很快乐的。镇里穿镇而过的灵渠是苏歆童年的天堂。她在河边嬉戏、玩笑。夏天，她可以在灵渠的河道里玩水。河面不宽，河水也不深，只有一米多，来往的路人多，所以许多大人小孩都在河里游泳，当地人也不怕小孩会淹死。
苏歆七岁那年，经受不住同伴们的诱惑，自己下了水里玩水，她扑腾扑腾地各种挣扎，各种玩乐，跟伙伴们打水仗，十分快活。
岸边的垂柳稀稀疏疏地帮忙遮住一些阳光，又忍不住透下许多星星点点。许多男孩子女孩子，小小年纪就被家里大人脱光了衣服放到河里扑腾。那白花花的胳膊大腿，硬是被太阳晒成了小麦色。即使漫长的冬天会把他们的皮肤捂白，可一到夏天又继续晒。
苏歆第一次到灵渠里游泳，是背着父母的。谢筱原叮嘱过她，说她年纪还小，不能下河里洗澡，在岸边玩玩水就好了。苏歆平日里都能做到，可这日太阳毒辣，她坐在岸边直冒汗，加之同伴们不停地鼓励和劝说，苏歆便下河里去了。
总的来说苏歆还是胆小，大约玩了一个小时她就起身了，她也不敢回家，担心回去会被父母责备，便坐在岸边晒衣服。直到下午五点多时分，苏歆的衣服晒了个大半干。苏歆想着，回去要是被问起就说在岸边玩水的时候弄湿了裙子，千万不能说起是自己下河里洗澡了。
谢筱原是个时分聪明的母亲，她早就在路人口中得知苏歆下了水。她看着苏歆身上的裙子由红色变成了绛红色，就知道苏歆确实是下水了。她一把抓起苏歆的裙角，道：你下河了？苏歆急忙辩解，道：没，在岸边玩水弄湿的……苏歆的脸又红又白，急促不安。谢筱原道：在河边玩也会把衣服弄得全湿？苏歆这时咬咬嘴唇，说不出话来。
第二天，苏远川休息，他和妻子谢筱原带着两个女儿于傍晚时分一起去了灵渠的古坝那边，教女儿们游泳。苏歆很是开心，苏媚则抿抿嘴唇，她不太喜欢出来逛，尤其是与比自己年纪小的孩子玩是她最不喜的。这个夏天，苏歆学会了游泳，还会闭气，一口气能游出很远。她还会仰睡在水面上，用两手当桨，脚蹬啊蹬的，十分自在。再看苏媚，她则是马马虎虎，不仅不能仰睡在水上，游出去也不远。学会游泳后，她连闭气也懒得，只把头抬出水面，手脚活动才不至于沉到水下去。学会了游泳后，苏媚便再也不去灵渠里游泳了，她讨厌太阳把自己晒黑了。
此后，苏远川倒是不再禁锢苏歆，怕她在水里淹了。只是小心叮嘱道，没有大人带着，小孩子不能去古坝那边游泳，那里水面宽阔，可是水太急了。这一点，苏歆照做了，自然的，一个暑假过去，苏歆被太阳晒得黝黑黝黑的。
