众人深恶痛绝地骂着。
一声声“偷儿”，砸得秦芳不知所措。
他可是个读书人，是最最高贵有骨气的，偷儿这个名字，怎么能冠在他的头上。
“不，我不是偷儿，我不是，我不是......”
他抱着脑袋，发疯一般喊叫起来。
他想堵住耳朵，不去听那两个字。
可他堵上了耳朵，周围人那鄙夷的眼神，还有咬牙切齿的嘴角，仿佛都有声音。
他们都在冲他喊着：“偷儿，偷儿......”
“啊——”他崩溃地大喊起来。
周子翼见众人的攻击目标，都一致对牢了秦芳，他知道，自己暂时是安全了。
“楚兄。”周子翼走近楚耀祖，带着乞求地低低叫了一声。
他不想把事情闹大。
“咱们毕竟有着一同科考的情谊，你当真就忍心看着秦兄因为一枚小小的玉佩而身败名裂吗？”
楚耀祖眼睛一斜，道：“怎么，他自己犯的错，自己承担，不是天经地义的吗？难道是你我逼他偷玉佩不成？”
“话虽然这么说。他身败名裂也不可惜，可他的家人......”
周子翼回想着楚耀祖之前骂他们的话，似乎明白了楚耀祖的软肋。
果然，周子翼刚刚提到“家人”两个字，就看到楚耀祖的眼神变了。
他立刻继续说道：
“可他的家人，只怕也难保不会受到牵连。秦兄的寡母，已经六十多了，还要靠着浆洗缝补贴补这个儿子呢。唉，也是可怜。”
听到这里，楚耀祖看看抱着头蹲在地上，身子抖个不停的秦芳。
唉，真是可恨之人，必有可怜之处。
不过，这事不能他一个人做主，还得跟家里人商量一下。
楚耀祖朝张氏走过去。
“娘子，汤圆。”他将周子翼的话复述了一遍，“要不，就算了吧。反正玉佩也找回来了。”
“行吧。”张氏也同意的。
汤圆点头，可又加了一句：“爹，娘，咱们可以放他一马，但是不能不给他个教训。”
“知道了，汤圆，爹已经想好怎么惩罚他了。”楚耀祖朝汤圆点点头。
又朝向张氏：“娘子，你赶紧去那边的书肆买些纸和笔墨来，便宜的就行。”
“这是要干啥？”张氏不解，但是想起来楚耀祖也不是乱来的人，便照做了。
“都别围着了，大家都散了吧，散了吧，没什么好看的。”楚耀祖先驱散了围观的人，随后走近秦芳。
“秦芳，既然玉佩已经找回来了。但是你偷盗我的玉佩是事实。原本该将你告到衙门的......”
一听到去衙门，秦芳疯狂地摇着头。
“不不不，我不去衙门。去了衙门，我是偷儿这事就盖章了，那我以后就没资格科考了。说不定还要革去我秀才的功名。我不去衙门，楚兄，你放过我吧......”
秦芳抱着楚耀祖的大腿，鼻涕眼泪一把地祈求着。
