“我所做的每一件事都被拿来与戴蒙和张亮相比，后者稍微逊色一些。在我还是个孩子的时候，戴蒙还没有出名的时候，就是这样的。我的父母从不羞于偏心，因为他们的主要兴趣总是在社会成就上，我总是觉得自己不称职。我的家人不喜欢一个孤僻的书虫，多年来这一点已经很清楚了。直到最近，他们还完全无视我，把我当成妹妹的保姆，而不是他们的儿子。”
“但是最近发生了什么事，引起了他们对你的注意?”“泽蕾丝猜测。
“张亮搞砸了，”李华咆哮道。“他好几次考试都考砸了，父亲的亲戚只好帮他保释。他已经证明了自己通常是不可靠的，这是一个问题，因为他被认为是家族企业的备用继承人，以防戴蒙在他的一次冒险行为中死亡。所以现在我突然被从蒙尘的衣橱里拿了出来，他们可以为这个角色培养我。”
“可你不想当替补?””她猜到了。
“我不想卷入卡钦斯基的家庭政治，就这样。反正我也不是那个家庭的一员。从来没有。充其量，我只是一个松散对齐的伙伴。我感谢他们供养我，资助我的教育，我也愿意在我找到工作后补偿他们，但他们没有权利这样要求我。我不想听。我有我自己的生活和计划，但这些都不包括做我哥哥的副手，把时间浪费在无聊的社交活动上，人们不停地互相拍马屁。”
他决定就此打住，因为他只会让自己更生气。另外，他怀疑泽蕾丝不太同情他。大多数人认为他只是对自己的家庭过于戏剧化了。他们不是必须和他们住在一起的人。
当泽蕾丝意识到他不会再说什么时，她向后靠了靠，深吸了一口气。李华，我和你有同感，但是这种比较恐怕是不可避免的。不管怎样，我想你自己正在成为一个优秀的法师。不是每个人都能成为戴蒙那样的奇才。”
“对，”李华说，不愿看她一眼。
她叹了口气，用手捋了捋头发。“你让我觉得自己像个恶棍。撇开家庭问题不谈，你为什么要为此烦恼呢?这是一个聚会。我以为所有的青少年都喜欢聚会。你担心找个约会对象吗?只要问问一些一年级新生，他们就会抓住这个机会——他们不能参加，除非被高年级学生邀请，你知道吗?”
李华也松了一口气。他不是在寻找约会的方式——他毫不怀疑，仅仅是说出自己的姓氏就会让他在第一年的那个晚上受到一些易受影响的傻笑——他是在寻找出路。这似乎是泽蕾丝不愿意给他的。
李华从座位上站起来，对她说:“我没有约会。”“我可能不得不去参加舞会，但我很确定带个舞伴不是强制性的。祝你今天愉快。”
他很惊讶泽蕾丝在他离开时并没有试图反驳他。也许跳舞这件事就不会那么烦人了。
