月池道：“我三年困于此地，并非一味自怨自艾，而是日日思索日后出路。实话告诉兄长吧，我早已做好打算，若能摘下这劳什子，我便女扮男装逃到临近州府，再以钱财试谋一胥吏之职，这般便有权在手，即便他找来了，我也无需忌惮……”
李龙听到此处，便断喝道：“荒谬绝伦！你一女儿家，怎么敢做此妄想？”
月池道：“北魏时有花木兰，唐时有黄崇嘏，开国之际也出了韩贞女等人物，奇女子声名犹在，我如何不敢？”
“你！”李龙拂袖而去，月池望着他越来越远的背影，一口气淤在胸中，之化作悠悠的叹息溢出唇边，这个哥哥待她虽好，可惜优柔寡断，又太过固守纲常规矩。看来她另作打算，果然是明智之举。
李龙气冲冲地走出内厨，外面的环境丝毫不受这兄妹二人的情绪所影响。当他走出后宅，来到前店时，就见家中雇来的伙计们都在急急收拾准备，准备迎接宾客。平安正在门前将杆子上的夹板灯取下来，换上彩色的酒望，望上还绣有“酥油泡螺，雪腻香滑。梅龙至味，只此一家。”的标语。晚上夜灯明亮，白天彩旗迎风飘扬，再加上大门门顶写有“龙凤店”三个大字的黑漆木匾，行人想瞧不见也不行了。这三样都是此时商家通用招徕顾客的手段。而所谓的酥油泡螺，其实是苏州的名点心，据说是源自西洋的奶酪精制，在苏杭一带声名赫赫，可在梅龙镇却只有龙凤店一家售卖。
原先铺面狭仄，可随着酥油泡螺广受欢迎，李家赚得盆满钵满，店面自然也扩大不少。整个店的正间由三栋大屋连接而成，十分阔朗，乃是顾客饮食之地。此地又分为两层，楼下是平头百姓的消遣地。十来张八仙桌列得整整齐齐，寿安端着木盆，挨个擦灰。而明安则气喘吁吁地跑前跑后，将后厨烧开的热水倒进四个长嘴铜壶之后。
家中四个小厮，只有丰安一人能在楼上做事，盖因他最受李龙，月池之父李大雄的器重，故而能在二楼这个专为富豪文人打造的聚会之所露脸卖乖。此地皆是小间雅座，素壁曲屏，左右还有书画楹联，清洁雅致。丰安本来正在往薰炉中添香，听到下面几人稀稀拉拉一声大哥，忙在栏杆处露出头来，殷切道：“哥儿是要进学去么，小的早就吩咐外厨备了些早点，哥儿用过再去吧。”
说实话，丰安生得并不丑陋，肤色黝黑，平头正脸，头戴桃尖帽，青布直缀，整个人瞧着干净整洁，只是那一双眼睛，滴溜溜乱转，过于灵活，这在李龙看来，想起他帮自家那糊涂爹做的事，就是贼眉鼠眼，一脸奸猾。他斥道：“要你在这里无事献殷勤，你这溜须拍马的功夫，在那鸨儿处卖弄便够了！还不快滚开，獐头鼠目，形容猥琐，没得让人作呕！”
