古郁柯与退休的老黄不同。制服配上警衔标志挺威风的，如果没有了相应标记，再漂亮的制服与脱了毛的公鸡一个样。古郁柯退休后没穿一次旧制服，参加党委会也都穿着夹克或西服。老黄与部分退下来的老家伙就爱整天穿着旧制服，好像别人不知道他们从前的警察身份似的，也好像现在的党委书记经常克扣老干部工资，以至于没有买新衣服钱。不要说工资没扣压，也从没迟发一天。给在职的民警和工人的福利待遇也没忘记他们。逢年过节，首先要做的是上门慰问他们。他们不知足啊！人前人后地指点党委，说这个做得不好，那个也不咋地，总说过去如何如何地好。要命的是，还言之凿凿地说某某腐败了，没有好下场；当局纪委下来调查时又说不出一二来；没查出事情，倒给他这党委书记带来被动。没办法处罚生事者，只有将老干部科长教训一顿解气。与集资房风波相比，向省局打小报告还只能算小事一桩。我们很多民警待遇低、收入少，买不起节节攀升的商品房。为体现从优待警政策，省局拿一部分，监狱出一部分，民警掏一部分，部分解决住房难问题。但他们竟然将手也伸进杯水车薪的集资房分配中，平日挂在口头上的“为人民服务”标签无影无踪。古郁柯不掺和造谣生事，有意见会摆在桌面上谈，也没有伸手要房；他有儿有女，需要房子。老黄呢，嚼舌头的事总少不了他，要房子的也有他的份；他铁了心为一个女儿要房。僧多粥少，事情闹到省局。闹事的不是个别，而是一帮子，领头的正是老黄。局长一个电话，付仰辉在他乔颖尔的授意下带着老干部科长用警用大客车将他们拉回玉兔。
可是，古郁柯还是令他厌烦。打打太极拳，养养花，培育盆景，带孙子，这样的晚年生活是丰富多彩的、幸福的，干吗多管闲事？想必是从权利巅峰下来，失落感使然。想到今后自己也会走这条路，他怀疑自己对古郁柯是不是有点过了。哎，想哪儿了？到什么山唱什么歌，自己又没有坚持错误，为什么要让步？改革是要牺牲一部分人利益的，包括个人感情。
乔颖尔将谈判纪要在党委会上宣读后指令付仰辉负责宣传、解释和善后的处理工作；出于对方思的尊重，他语气委婉，建议方思在时间允许下帮助付仰辉。
付仰辉挠挠头。别以为他是监狱领导，得罪人的事做了不少，没有几个人买他的账。每一次接受棘手任务，他无可奈何，又不得不努力完成一把手交给的任务。
“没问题。”方思回答却很爽快。他在麒麟监狱已经历了一回，处理起来有经验。
然而，事情不像方思本人想得那么简单。在乔颖尔向省局请示汇报的同时，玉兔监狱像炸开了锅。工人如赶集似的一拨接一拨地拥向他方思和付仰辉的办公室，即便回到招待所，仍有人堵在门口等他，半夜里有人敲他门。他发现，他在麒麟的解释思路在玉兔根本行不通。他很快明白一个道理：自己是二把手，已经没有了一把手的权威，所有的解释是苍白无力的，他们不轻易相信。他向乔颖尔倒苦水，并为部分民警工作精力受影响而担忧。
