朱元璋初登大宝，天下经济萧条，朱元璋下旨以应天为南京，之后定都南京，并开始修建京师城墙。沈万三助朱元璋修成三分之一的城墙，之前还向朱元璋贡献白银二千锭，黄金二百斤，甲士十人，甲马十匹等助其建城。始初朱元璋封沈万三之子沈德昌和沈汉杰为官，沈万三又在京城之中建廊房一千六百五十四楹，酒楼四座……但不久后，朱元璋眼中竟容不下这个全身是钱的商人，这个商人不仅富可抵国，而且人缘极好，当时自有一呼百应之能。朱元璋心胸狭窄，不听马皇后之劝，竟逮捕沈万三，沈万三被捕时，周庄镇株连甚多。幸亏有徐民望临危不慌，不避斧铖呈御状京城，此保周庄全镇。沈万三不久后被发配到云南，他的次子沈汉杰也被流放潮州，沈万三被流放时已六十六岁，苦不堪言，朱元璋趁机查抄沈万三名下二十亿贯家当，自此国库富足。其实，朱元璋查抄沈万三如此多的财产，当时世人只知此事，然不知其内情，只知朱元璋内心多变，非共福之人。
陈振英和刘雨霜得知此事愤怒不已，二人一拍即合，随即决定刺杀朱元璋，以雪此恨。然二人刺杀未曾得手，朱元璋龙颜大怒，广贴榜文于大明各地，捉拿陈振英和刘雨霜，自此二人已成为家喻户晓之人，京师捕快和各州县捕快四处追捕夫妻二人。朱元璋心虚又安排大内密探察查二人，二人四处躲藏，其一子一女在躲避追捕时被乱箭射死。刘雨霜因痛失爱子爱女身换重病，生命垂危。因到处都有捉拿他们夫妻二人的告示和画像，无人敢收留资助。沈家衰退，刘雨霜和陈振英也不好再去连累沈万三后人。二人生活窘迫，陷入困境。
一日，陈振英带着病重的刘雨霜乔装打扮混入杭州。时夜，陈振英本想从好友那里借些银两，谁知好友早已搬家，不知全家迁往何处。陈振英看着病重的刘雨霜，心中万分悲伤。时值深秋，天凉透体，刘雨霜不堪长途奔劳竟昏迷过去。陈振英无法，只好背着病重昏迷的妻子在黑夜中踯躅而行。时间不长，在一胡同中陈振英背着刘雨霜竟昏倒在一户门前。
他们醒来之时已在暖暖的被窝中，夫妻二人得知，这是三口之家，男的叫江余光，在官府中做事。女的叫王玉，貌美而贤惠，还有一个年仅三四岁叫龙儿的孩子。夫妻二人在此住了一个多月，逃避了数次的搜查。一日，陈振英和刘雨霜提出要走。江余光和王玉竟将儿子江云龙托付给二人收养，四人对跪而泣，江余光叮嘱他们日后不要再回来。在陈振英和刘雨霜的苦苦追问下，江余光只道：“吾上司贪赃枉法，为其亲近下属者，岂能逃脱罪责？一朝暴露，必死无葬身之地。”临走时，江余光和王玉将其全部家资交于陈振英和刘雨霜，以保育其后。
